Proces circadian

(categorie: cronobiologie, somnologie)

Procesul circadian este semnalul intern cu periodicitate de aproximativ douăzeci și patru de ore care determină la ce ore din zi organismul este pregătit să doarmă și la ce ore nu.

Este al doilea dintre cele două procese care reglează somnul, cunoscut și ca procesul C.

Cum funcționează

Semnalul este generat de un ceas intern situat în hipotalamus, sincronizat în principal de lumină, prin informația primită de la retină.

Ciclul intern nu este exact de douăzeci și patru de ore la majoritatea oamenilor. Expunerea la lumină îl resincronizează zilnic, menținându-l aliniat cu ziua externă.

Semnalul nu este doar de somn, ci și de alertă. Există intervale în care tendința de alertă este maximă — tipic seara, cu câteva ore înaintea culcării obișnuite.

Melatonina este unul dintre produsele acestui ceas, nu motorul lui. Secreția ei crește seara și semnalează faza biologică de noapte.

Caracteristici

Ceas intern hipotalamic

Generează semnalul de aproximativ 24 de ore.

Sincronizat de lumină

Prin informația primită de la retină.

Semnal de alertă, nu doar de somn

Cu un interval de alertă maximă seara.

Melatonina ca marker

Produsul ceasului, nu motorul lui.

Relevanță clinică

Prima întrebare a algoritmului clinic în insomnie este dacă problema ține de oră, nu de somn. Un ceas intern nesincronizat produce simptome identice fără a fi insomnie.

Testul practic este simplu: dacă, lăsat fără ceas deșteptător și fără obligații, ai adormi târziu și ai dormi normal un număr obișnuit de ore, problema este de fază, nu de somn.

Această distincție schimbă complet tratamentul. Pentru o problemă de fază, intervențiile sunt terapia cu lumină și ajustarea programului, nu restricția de somn.

Schimbă și logica investigațiilor. Actigrafia, pe care ghidul european nu o recomandă pentru evaluarea de rutină a insomniei, devine utilă exact aici, pentru documentarea tiparului.

Melatonina cu eliberare rapidă nu este un somnifer. Are efect pe faza circadiană, deci are sens în tulburările de ritm, nu în insomnia cronică fără componentă circadiană.

Ce orientează

Întrebarea despre ora la care ai adormi fără obligații.

Jurnalul de somn pe 7–14 zile.

Actigrafia, utilă aici, nu în insomnia de rutină.

Programul de lucru și expunerea la lumină.

Tiparul în weekend față de zilele lucrătoare.

Factori care influențează faza circadiană

Expunerea la lumină și momentul ei.

Ora de trezire.

Programul de lucru în ture.

Decalajul de fus orar.

Vârsta.

Cronotipul individual.

Lumina artificială seara.

De ce contează

Procesul circadian este prima întrebare pe care ghidul european o pune înaintea diagnosticului de insomnie: problema este somnul sau ora la care încerci să dormi.

Pe Healthwise, apare în explicarea ritmului circadian, a insomniei și a melatoninei.

Concluzie

Procesul circadian este semnalul intern de aproximativ 24 de ore care stabilește orele favorabile somnului și cele de alertă.

Ce trebuie reținut: un ceas nesincronizat produce simptome de insomnie fără a fi insomnie, iar tratamentul este complet diferit — lumină și ajustarea programului, nu restricție de somn.