Un bol de mâncare pasată, o fabrică de conserve și cel mai cunoscut brand de alimente pentru bebeluși din lume

Gerber a apărut dintr-un moment de frustrare domestică — și din pragmatismul unui om care deținea o fabrică de conserve.

În vara anului 1927, urmând sfatul pediatrului ei, Dorothy Gerber a început să paseze alimente solide pentru fiica sa de 7 luni, Sally. După ce a repetat acest proces de multe ori, doamna Gerber i-a sugerat soțului ei să încerce. L-a privit pe Dan făcând mai multe încercări, iar el a observat că munca de pasare a fructelor și legumelor se putea face cu ușurință la afacerea lor de conserve din Fremont, Michigan. Lucrătorii din fabrică au început să ceară mostre pentru propriii bebeluși, și astfel a început moștenirea alimentelor Gerber®.

În 1927, Dorothy Gerber s-a săturat de efortul și timpul necesar pentru a pasa manual fructele și legumele pentru bebele ei. I-a sugerat soțului ei, Daniel, că fabrica lor de conserve din Fremont ar putea ajuta părinții, făcând munca pentru ei.

Sally Gerber era bolnăvicioasă la vârsta de șapte luni, și pediatrul ei recomandase o dietă de fructe și legume — dar pasarea zilnică manuală a acestora era o muncă obositoare și consumatoare de timp. Dorothy a transformat această frustrare personală într-o soluție industrială.

1928 — Primele produse și distribuția națională

Până în 1928, Gerber s-a născut. Gerber a debutat cu cinci produse: supă de vită și legume, mazăre pasată, prune pasate, morcovi pasați și spanac pasat. La șase luni după lansare, alimentele Gerber au fost distribuite la nivel național.

Aceasta este o creștere remarcabilă pentru orice produs nou din 1928: de la un concept conceptualizat la bucătărie la distribuție națională în Statele Unite în mai puțin de un an.

1928 — Bebelușul Gerber și identitatea vizuală emblematică

În 1928, Gerber a organizat un concurs pentru a găsi o față care să reprezinte o campanie publicitară pentru alimente de bebeluș. Artista Dorothy Hope Smith a trimis schița ei simplă cu cărbune a unui bebeluș șăgalnic, cu ochi luminoși și buze adorabil încrucișate. În înscrierea ei, Smith a menționat că ar termina schița dacă ar câștiga.

Imaginea câștigătoare era o schiță cu cărbune creată de artista Dorothy Hope Smith a unui bebeluș pe nume Ann Turner Cook. Deși imaginea a devenit faimoasă în întreaga lume, identitatea lui Cook ca bebeluș Gerber a fost ținută secretă timp de 50 de ani.

Bebelușul Gerber — una dintre cele mai recunoscute identități vizuale de brand din istoria publicității mondiale — a devenit marcă oficială în 1931 și a rămas neschimbat în esență până astăzi.

2007 — Achiziția de către Nestlé și accelerarea cercetării

Nestlé a achiziționat Gerber de la Novartis pentru 5,5 miliarde de dolari.

Gerber a aderat la familia Nestlé pe 1 septembrie 2007.

Achiziția a adus Gerber resurse uriașe de cercetare și dezvoltare ale grupului Nestlé — unul dintre cei mai mari investitori în cercetarea nutrițională din lume, cu Institute of Life Sciences la Lausanne, Elveția, și cu Nestlé Research Center care cuprinde sute de oameni de știință.

Când a fost achiziționat de Nestlé în 2007, Gerber s-a pus pe lucru în cercetare și dezvoltare alimentară cu accent pe siguranță și calitate; nutriție și sănătate; și gust, textură și conveniență.

Nestlé și Gerber au contribuit la realizarea multor descoperiri nutriționale. În 2007, Nestlé a introdus prima formulă de lapte praf din Statele Unite cu probiotice — culturi benefice B. Lactis similare cu cele găsite în laptele matern — concepute pentru a susține sistemul imunitar sănătos și sănătatea digestivă a bebelușului.

Astăzi — 190+ produse, 80 de țări, 16 limbi

Astăzi, Gerber are aproape 190 de produse alimentare, etichetate în 16 limbi și distribuite în 80 de țări.

Gerber este lider mondial în categoria alimentelor pentru bebeluși — o poziție construită nu prin publicitate, ci prin consecvența pe 95 de ani a misiunii sale fondatoare: să facă hrănirea bebelușilor mai ușoară, mai sigură și mai nutrițională.

Filosofia nutrițională Gerber — cercetare bazată pe știință

La Gerber, cercetarea informează tot ceea ce facem — de la produsele pe care le fabricăm, la educația nutrițională pe care o oferim și serviciile pe care le furnizăm.

Gerber are un centru de cercetare și dezvoltare în Fremont, unde dezvoltatorii lucrează într-o casă model completă cu bucătărie, sufragerie și cameră de joacă, proiectată să reflecte mediile în care părinții și bebelușii trăiesc zilnic.

Feeding Infants and Toddlers Study (FITS)

Gerber finanțează și diseminează datele FITS — unul dintre cele mai complete studii longitudinale din lume privind obiceiurile alimentare ale sugarilor și copiilor mici, cu implicații directe pentru ghidurile de diversificare alimentară și pentru formularea produselor. FITS a documentat, printre altele, că sugarii și copiii mici din SUA consumă în medie prea puțin fier, vitamina D și acizi grași omega-3, și prea mult sodiu — date care au influențat reformularea gamelor Gerber.

Acces la dieteticieni înregistrați

Părinții pot chiar programa o întâlnire cu un dietetician nutriționist înregistrat care va oferi o consultație gratuită despre hrănire, dietă și nutriție.

Gama de produse

Lapte praf (formule de lapte) — prima linie cu probiotice în SUA

Formulele de lapte Gerber sunt disponibile în variante pentru fiecare etapă: Good Start (de la naștere), Soy (pe bază de soia, pentru intoleranță la lactoză), Gentle (cu proteine parțial hidrolizate, pentru sugarii cu sensibilitate la proteinele laptelui de vacă) și Extensive HA (cu proteine extensiv hidrolizate, pentru alergie confirmată la proteinele laptelui de vacă).

Toate formulele Gerber din portofoliul Nestlé conțin DHA și ARA — acizii grași cu lanț lung esențiali pentru dezvoltarea creierului și a retinei — și probiotice (B. lactis, L. reuteri sau L. rhamnosus, în funcție de formulă) pentru susținerea microbiomului intestinal și a imunității.

Piureuri de fructe și legume — de la prima lingură

Piureurile Gerber sunt disponibile în 3 trepte de textură adaptate etapelor de diversificare:

Treapta 1 (4–6 luni) — piureuri individuale, pur pasate, cu o singură ingredientă: măr, morcov, mazăre, prune, banana, dovlecel — pentru introducerea treptată a fiecărei noi alergene și pentru adaptarea bebelușului la texturi noi.

Treapta 2 (6–8 luni) — combinații de fructe și legume, cu textură ușor mai consistentă. Combinații clasice: morcov cu mazăre, mere cu prune, banane cu piersici.

Treapta 3 (8–12 luni) — preparate cu bucăți mici pentru exersarea mestecatului, cu texturi mai complexe și combinații mai variate.

Cereale pentru bebeluși

Cereale instant pentru bebeluși cu orez, orz, ovăz sau grâu — îmbogățite cu fier (cel mai frecvent deficit nutrițional la sugarii peste 6 luni, când rezervele neonatale de fier se epuizează), DHA și vitamina C pentru optimizarea absorbției fierului non-hem.

Gustări pentru copii mici (Snacks)

Cu hrănirea ghidată de bebeluș devenind mai populară, Gerber a dezvoltat linia Pick-Ups, concepută pentru a fi ușor de apucat de mâinile mici, dar în același timp sigure de mestecat și înghițit.

Liniile de gustări Gerber — Puffs (pufulete cu orez și grâu), Lil’ Crunchies (gustări crocante cu legume), Fruit & Veggie Melts (bucăți dizolvabile de fructe și legume uscate), Pick-Ups (gustări cu formă ergonomică pentru prindere cu degete) — sunt formulate pentru îmbunătățirea motricității fine (pensa tripodală și bipodală) prin practicarea prinderii și ducerii la gură a alimentelor mici.

Mese pentru copii mici (Toddler Meals)

Preparate complete pentru copiii de 12–24 luni — combinații de proteine, legume și amidon, reformulate pentru reducerea sodiului și a grăsimilor trans față de variantele inițiale, conform recomandărilor FITS.

Inovații recente

De asemenea, a reformulat mesele și gustările pentru copii mici prin reducerea grăsimilor trans, reducerea conținutului de sodiu și utilizarea surselor de grăsimi mai sănătoase.

Gerber a lansat în ultimii ani și linii de produse organice — cu ingrediente certificate USDA Organic, fără pesticide sintetice și cu trasabilitate de la fermă la raft.

Gerber nu a ales alimentele pentru bebeluși ca oportunitate comercială. A ales-o pentru că Dorothy Gerber se epuizase pasând manual morcovi și mazăre pentru Sally — și pentru că soțul ei a văzut că o fabrică de conserve poate face această muncă mai bine, mai consistent și mai accesibil. Nouăzeci și șapte de ani, 190 de produse, 80 de țări și un chip de bebeluș care a rămas neschimbat de la 1928 confirmă că acea simplitate fondatoare a definit ceva universal și durabil.

Îl găsești pe Healthwise.ro în secțiunea de produse recomandate pentru nutriția bebelușilor și diversificarea alimentației, cu context editorial despre etapele de diversificare, necesitățile nutriționale ale sugarilor și rolul fierului, DHA și probioticelor în primele 12 luni de viață.