Memorie imunologică

(categorie: imunologie)

Memoria imunologică este capacitatea sistemului imun de a răspunde mai rapid și mai puternic la o a doua întâlnire cu același microorganism. Se bazează pe limfocite B și T de memorie care persistă după primul contact.

Este mecanismul care face ca unele boli să nu se repete și care explică protecția conferită de vaccinare. Nu este o proprietate globală a organismului, ci o memorie specifică pentru fiecare antigen întâlnit.

Cum funcționează

La primul contact cu un antigen, o parte dintre limfocitele activate se transformă în celule de memorie în loc să acționeze imediat. Ele persistă ani sau zeci de ani, în ganglioni, în splină, în măduva osoasă și în mucoase.

Celulele de memorie au prag de activare mai scăzut decât cele naive și nu mai depind în aceeași măsură de o prezentare completă a antigenului. De aici viteza răspunsului secundar.

Pentru componenta umorală, o parte dintre plasmocitele formate se stabilește în măduva osoasă și secretă anticorpi continuu, mulți ani. Titrul de anticorpi reflectă această populație.

Calitatea răspunsului crește și ea, nu doar viteza. Anticorpii produși la reexpunere au afinitate mai mare, prin selecția celulelor care leagă antigenul cel mai bine.

Funcții

Răspuns secundar rapid

Reexpunerea produce un răspuns de câteva zile, nu de una-două săptămâni.

Anticorpi de calitate mai bună

Afinitatea crește la fiecare reexpunere, prin selecția celulelor cele mai eficiente.

Baza vaccinării

Vaccinul induce memorie fără să producă boala.

Specificitate

Memoria este pentru un antigen anume; nu conferă protecție generală.

Relevanță clinică

Titrul de anticorpi este modul cel mai accesibil de a evalua memoria umorală pentru un antigen precis. Un titru protector arată memorie funcțională față de acel antigen, nu o „imunitate bună” în general.

Testul cel mai informativ în evaluarea unei imunodeficiențe este tocmai măsurarea titrului înainte și după vaccinare. Un răspuns slab, cu infecții repetate, este un semnal mult mai puternic decât valorile totale de imunoglobuline.

Memoria nu este veșnică pentru toate antigenele. Pentru unele, protecția scade în timp, ceea ce justifică dozele de rapel; pentru altele, persistă zeci de ani după o singură serie.

Splenectomia reduce o parte din compartimentul de memorie față de bacteriile încapsulate, motiv pentru care persoanele fără splină au nevoie de vaccinări specifice și, uneori, de rapeluri.

Un punct important pentru cititor: memoria imunologică nu poate fi „antrenată” la nivel global. Nu există un mod de a crește memoria imună în general — se poate doar construi memorie pentru un antigen anume, prin vaccinare.

Ce se evaluează

Titrul de anticorpi pentru un antigen precis.

Măsurarea titrului înainte și după vaccinare, ca test funcțional.

Un titru protector se referă la acel antigen, nu la imunitatea în general.

La persoanele fără splină se verifică statusul vaccinal și necesitatea rapelurilor.

Memoria celulară se evaluează prin teste specializate, la indicație.

Factori care influențează memoria imunologică

Expunerea anterioară la antigen sau vaccinarea.

Ajutorul dat de limfocitele T CD4+ la primul contact.

Natura antigenului: proteic sau zaharidic.

Splenectomia.

Tratamentele care depletează limfocitele B.

Vârsta, care afectează formarea de memorie nouă.

Intervalul scurs de la ultima expunere.

De ce contează

Memoria imunologică este singura formă reală de „întărire a imunității” — și funcționează doar pe câte un antigen, prin vaccinare sau prin infecție trecută. Nu există echivalent global al ei, oricât de des este promis.

Pe Healthwise, apare în explicarea vaccinării, a serologiei și a evaluării imunodeficiențelor.

Concluzie

Memoria imunologică este capacitatea de a răspunde mai rapid și mai bine la o a doua întâlnire cu același antigen, prin limfocite de memorie și plasmocite de lungă durată.

Ce trebuie reținut: este strict specifică unui antigen și se evaluează prin titrul de anticorpi; nu poate fi crescută la nivel global, ci doar construită pentru un antigen anume, prin vaccinare.