EPA (acid eicosapentaenoic)

(biochimie, nutriție funcțională, psihiatrie)

EPA — acidul eicosapentaenoic (C20:5n-3) — este un acid gras polinesaturat cu lanț lung din familia omega-3, cu 20 atomi de carbon și 5 duble legături. Spre deosebire de DHA (predominant structural), EPA este predominant funcțional: este precursorul eicosanoidelor antiinflamatoare din seria 3 (prostaglandine E3, tromboxan A3, leucotriene B5) și al rezolvinelor E (RE) — mediatori specializați ai rezoluției inflamației. Competiționează cu acidul arahidonic (omega-6) pentru enzimele COX și LOX, producând eicosanoide mai puțin proinflamatoare. Este considerat componenta omega-3 cu cel mai puternic efect antiinflamator.

Mecanismul biologic

•  Competiția cu acidul arahidonic — EPA și acidul arahidonic (AA, omega-6) competiționează pentru incorparea în fosfolipidele membranare și pentru enzimele COX și LOX; raportul omega-6/omega-3 din dietă determina profilul eicosanoidelor produse: dieta occidentală tipică (raport 15-20:1) produce predominant eicosanoide AA-derivate (proinflamatoare); aportul crescut de EPA reduce acest raport și schimbă profilul spre eicosanoide mai puțin inflamatorii

•  Rezolvinele E (RE) — EPA este precursorul rezolvinelor E1 și E2, mediatori lipidici care semnalizează activ rezoluția inflamației (nu doar suprimarea ei); RE1 inhibă migrarea neutrofilelor, reduce producția de TNF-α și IL-1β și stimulează fagocitoza deșeurilor inflamatorii de macrofage; rolul lor în rezoluția neuroinflamației este investigat activ

•  EPA în membranele neuronale — EPA se găsește în concentrații mai mici decât DHA în creier (conversia EPA→DHA este activă, dar raportul rămâne DHA-dominant); EPA din membrane poate fi eliberat rapid ca precursor de mediatori antiinflamatori la stimul inflamator neuronal

•  Efectele cardiovasculare — EPA reduce trigliceridele, agregabilitatea plachetară și inflamația vasculară; icosapent etil (EPA purificat, Vascepa) a primit aprobare FDA pentru reducerea riscului cardiovascular la pacienții cu trigliceride ridicate sub statine — studiul REDUCE-IT (2019) a arătat reducerea cu 25% a evenimentelor cardiovasculare majore

•  Biosinteza endogenă — EPA este sintetizat din ALA (acid alfa-linolenic) prin elongaze și desaturaze, dar cu eficiență <5–10%; surse alimentare principale: pești grași, fructe de mare, alge; suplimentele de ulei de pește conțin de obicei EPA și DHA în raport 3:2

Contexte clinice relevante

•  Depresie — meta-analize arată că formulele cu EPA>DHA (raport EPA/DHA>2) sunt mai eficiente în depresia majoră decât formulele cu DHA predominant sau DHA singur; doza eficientă: ≥1 g EPA/zi; mecanismul posibil: EPA reduce inflamația cerebrală (IL-6, TNF-α) implicată în depresia rezistentă la tratament

•  ADHD — dovezi limitate dar consistente că suplimentarea cu omega-3 (EPA predominant) produce îmbunătățiri modest ale atenției și comportamentului în ADHD; considerat adjuvant, nu substitut al tratamentului farmacologic

•  Trigliceride și risc cardiovascular — EPA la doze farmacologice (2–4 g/zi) reduce trigliceridele cu 20–30%; icosapent etil (EPA purificat, fără DHA) a produs reducerea suplimentară a riscului cardiovascular la pacienți sub statine cu trigliceride ridicate în REDUCE-IT

EPA și DHA sunt frecvent tratate ca interschimbabile în conversațiile despre omega-3, ceea ce simplifică incorect biologia lor distinctă. EPA este predominant antiinflamator și relevant în depresie și risc cardiovascular; DHA este predominant structural și relevant în neurodezvoltare și funcție cognitivă. suplimentele cu raport EPA/DHA trebuie alese în funcție de indicație. un supliment cu EPA:DHA = 3:1 este mai potrivit pentru depresie; unul cu DHA predominant sau EPA+DHA echilibrat pentru sarcina și neurodezvoltare.